.webp)
Pada musim gugur lalu, Green Salt Lake di Utah, Amerika Serikat mencapai level terendahnya. Ketinggian danau menurun hampir enam meter di bawah rata-rata jangka panjang. Hal ini membuat para ahli biologi khawatir.
Melansir laman Science News, Chad Yamane, direktur regional Ducks Unlimited atau sebuah organisasi nirlaba yang melestarikan, memulihkan, dan pengelolaan habitat unggas air Amerika Utara ini mengatakan bahwa para ahli biologi khawatir karena ini berada di ambang keruntuhan ekologis danau.
Penurunan permukaan danau selama puluhan tahun menimbulkan peringatan bagi jutaan orang yang tinggal di wilayah tersebut.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Karena tingkat danau yang rendah dan salinitas yang meningkat dapat menimbulkan masalah potensial, seperti mengganggu perekonomian seperti pertanian, pariwisata, hingga pemanenan udang air asin.
Tak hanya itu, sedimen yang terpapar juga menurunkan kualitas udara sehingga mengancam kesehatan masyarakat di sekitarnya.
Faktor Pemicu Green Salt Lake yang Mengering
Pada umumnya, Green Salt Lake naik atau turun secara alami karena adanya air jatuh dan menguap dari sungai setiap tahunnya.
Terlepas dari proses alaminya, saat ini tiga perempat air di Green Salt Lake digunakan untuk mengairi tanaman hingga komoditas pertanian utama negara bagian.
Tak hanya itu, perubahan iklim juga salah satu faktornya. Megadrought terburuk dalam 1.200 tahun telah menjerat Amerika Barat Daya selama 22 tahun terakhir.
Sedangkan danau tidak bisa terisi dengan cepat untuk mengimbangi penarikan di hulu, dan suhu yang tinggi memicu terjadinya penguapan dari danau.
Patrick Donnelly, seorang ilmuwan riset dari U.S. Fish and Wildlife Service di Missoula, Mont., dan rekannya mengukur perubahan di 18 danau garam di Intermountain West, termasuk Great Salt Lake ini menemukan adanya penurunan luas permukaan rata-rata sebesar 27 persen dari tahun 1984 hingga 2018.
Dampak dari Pengeringan Great Salt Lake
Pengeringan Great Salt Lake ini menimbulkan beberapa dampak, antara lain sulitnya mendapatkan air ke kolam dan pabrik, beberapa ternak dikhawatirkan tidak dapat jatah penuh air irigasi dari anak sungai Great Salt Lake.
Dampak lain yang jauh lebih mengerikan adalah berubahnya lahan pertanian yang subur menjadi danau berdebu yang dapat menimbulkan masalah kesehatan bagi penduduk di sekitarnya.
Apa yang dimaksud dengan danau berdebu? Danau kering yang terbuka dan diterpa angin akan menimbulkan badai debu hingga limbah tambang beracun.
Debu yang tertiup dapat berpengaruh ke polusi udara dan menyebabkan asma, kanker paru-paru, dan masalah kesehatan lainnya.
Wayne Wurtsbaugh, seorang ahli di danau yang berbasis di University of Utah di Logan menyarankan untuk menggunakan lebih sedikit air untuk menghentikan kekeringan.
Dalam laporannya, ia mengungkapkan bahwa dengan menyediakan air yang cukup untuk menyelamatkan Great Salt Lake, terutama lahan pertanian.
(faz/faz)
