Selama ini banyak yang mengira bahwa Gurun Sahara adalah gurun yang terluas di dunia. Padahal, terdapat sebuah gurun yang lebih luas dari Gurun Sahara. Ada di mana gurun tersebut?
Menurut Jonathan Wille, ahli meteorologi dan klimatologi Antartika di Universitas Grenoble di Prancis, yang disebut sebagai gurun adalah wilayah yang memiliki curah hujan kurang dari 9,8 inci (25 sentimeter) per tahun.
Gurun Antartika Adalah Gurun Terluas di Dunia
Ketika semua wilayah tersebut dipertimbangkan, maka Gurun Antartika memenuhi syarat sebagai gurun dingin terbesar di Bumi dan Sahara adalah gurun panas terbesar.
"Dengan luas 14,2 juta kilometer persegi (5,5 juta mil persegi), Antartika adalah gurun terbesar di dunia," ungkap Wille dikutip dari Live Science.
"Beberapa wilayah Antartika, seperti McMurdo Dry Valleys, diyakini tidak menerima curah hujan apapun dalam 14 juta tahun," imbuhnya.
Sementara itu, Gurun Sahara yang membentang di Afrika bagian utara sangat bertolak belakang dengan Antartika.
Luasnya 3,55 juta mil persegi (9,2 juta km persegi) memiliki bentang alam yang beragam. Mulai dari bukit pasirnya yang terkenal, medan bebatuan, dataran garam, pegunungan, dan sabana yang bahkan mungkin memiliki air.
Mengapa Gurun Antartika Tidak Pernah Hujan?
Alasan wilayah Antartika memiliki curah hujan yang sangat rendah dikarenakan oleh suhu dingin, pegunungan terdekat yang menghalangi awan, dan angin kencang yang menyedot kelembapan dari udara
Bahkan untuk kategori gurun, wilayah ini sangat kering meski suhunya sangat dingin. Wille, yang memimpin studi tahun 2021 di jurnal JGR Atmospheres mengamati curah hujan Antartika atau gurun beku ini sering diabaikan.
"Meskipun daerah pedalaman Antartika yang jauh sebagian besar tidak memiliki kehidupan, lebih banyak organisme, seperti petrel dan penguin," ujarnya.
"Mereka dapat mengambil ikan dan makhluk laut lainnya dari perairan yang sangat dingin, dan terkadang anjing laut datang ke darat," jelas Wille lebih lanjut.
Gurun Lain yang Memiliki Wilayah Luas
Selain Gurun Antartika dan Sahara, ada juga beberapa gurun di dunia yang dikenal memiliki wilayah yang sangat luas. Berikut ini daftarnya.
- Gurun Arabia
Arabia adalah gurun terluas di benua Asia dengan luas mencapai 2,33 juta km². Gurun Arabia terletak di Asia Barat.
- Gurun Gobi
Gurun Gobi memiliki luas mencapai 1,29 juta km² dan terletak di daratan China dan Mongolia.
- Gurun Kalahari
Gurun ini memiliki luas mencapai 930 ribu km² dan terletak di Benua Afrika.
- Gurun Patagonia
Gurun Patagonia yang juga dikenal dengan nama Stepa patagonia terletak di Argentina. Gurun ini memiliki luas mencapai 673 ribu km².
Simak Video "Langit Spanyol Berubah Jadi Oranye Akibat Badai Celia"
[Gambas:Video 20detik]
(faz/nwk)
