Di masa Orde Baru, Yayak pernah diburu aparat sehingga harus lari ke Jerman. Di usianya yang sudah 66 tahun, dia tetap memilih jalannya sebagai aktivis.
Seniman sekaligus aktivis Yayak Yatmaka menjadi salah satu yang ditangkap aparat keamanan dalam konflik agraria di Desa Wadas, Purworejo, beberapa waktu lalu.