Potret Gedung Sekolah yang Adem Meski di Tengah Gurun

Di kota gurun Jaisalmer di India utara yang juga dikenal sebagai 'Kota Emas' karena susunan arsitektur batu pasir kuningnya, suhu dapat mencapai sekitar 120 derajat Fahrenheit atau 49 derajat Celcius pada puncak musim panas.

Tapi di sini, bangunan telah lama dirancang untuk beradaptasi dengan panas. Sebuah tradisi yang diikuti oleh arsitek New York Diana Kellogg dengan karyanya di Sekolah Putri Rajkumari Ratnavati.

Proyek yang dimaksudkan untuk memberdayakan perempuan dan anak perempuan melalui pendidikan di wilayah di mana tingkat melek huruf perempuan adalah yang terendah di India.

Proyek ini sendiri ditugaskan oleh CITTA, sebuah organisasi nirlaba AS yang memberikan dukungan ekonomi dan pendidikan kepada perempuan di daerah terpencil dan terpinggirkan.

Dinamakan "Building of the Year" 2020 oleh Architectural Digest India, sekolah batu pasir ramah lingkungan dibuka pada November 2021 dan 120 anak perempuan saat ini terdaftar dalam kurikulumnya, menurut Kellogg.

Untuk strukturnya, Kellogg memilih untuk menggunakan batu pasir yang bersumber secara lokal. Batu pasir dikenal sebagai bahan tahan iklim yang telah lama digunakan untuk bangunan di daerah tersebut, termasuk Benteng Jaisalmer, bagian dari kota yang menampung seperempat populasinya dan merupakan Warisan Dunia UNESCO lokasi.

Di antara teknik tradisional Kellogg yang dimasukkan ke dalam desain adalah melapisi dinding bagian dalam dengan plester kapur, bahan pendingin berpori dan alami yang membantu melepaskan kelembapan yang terperangkap akibat kelembapan.

Strukturnya, yang miring dalam kaitannya dengan angin yang ada, memiliki bentuk elips, dipilih karena kemampuannya untuk menangkap dan mengalirkan udara sejuk, tetapi juga karena konotasi simbolis feminitasnya, sesuai dengan etos proyek.