Dulunya, daerah ini merupakan kota mati bahkan sebagian bangunannya belum selesai dibangun. Namun, kini kota itu perlahan-lahan hidup kembali seiring meningkatnya kebutuhan rumah.

Adalah Sesena, kawasan yang dikembangkan di dekat Madrid yang sempat disebut sebagai kota mati setelah krisis ekonomi global pada 2008.

Selama lebih dari satu dekade, kawasan pengembangan ini sempat terbengkalai dalam kondisi setengah jadi dan sebagian besar kosong. Para penghuni liar sudah pergi dan keluarga-keluarga kelas menengah mulai berbondong-bondong ke Sesena untuk mendapatkan tempat tinggal. Kegiatan konstruksi juga kembali dimulai.

Pada 2025, permintaan hunian di Sesena sangat tinggi. Seorang agen real estat, Segis Gomez bahkan memiliki daftar tunggu sebanyak 70 orang untuk setiap unit properti. Ia menuturkan, harga properti telah kembali ke nilai semula setelah sempat anjlok hingga kurang dari setengah harga aslinya selama masa krisis.

Dilansir dari Reuters yang tayang pada 2025, Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez menetapkan penyediaan hunian terjangkau jadi salah satu tujuan utamanya seiring dengan meningkatnya kemarahan warga karena harga rumah yang semakin mahal. Besarnya tantangan terlihat jelas di Madrid yang pada 2024 saja penduduknya bertambah 140.000 jiwa sementara izin pembangunan yang diterbitkan hanya 20.000 hunian baru.

Kelangkaan pasokan ini diperparah dengan maraknya penyewaan hunian untuk liburan, rekor angka migrasi, serta regulasi perencanaan yang sangat memberatkan.

"Masalahnya adalah kita tidak mampu menyeimbangkan penawaran dan permintaan dengan cukup cepat. Akibatnya, harga melonjak, atau masyarakat terpaksa memilih hunian yang lebih jauh demi mendapatkan harga yang lebih terjangkau," ujar Carles Vergara, seorang profesor bidang real estat di IESE Business School di Madrid, dikutip dari Reuters, Rabu (11/11/2026).

Saat ini Sesena tampak hidup. Orang tua banyak yang mengantar anak-anaknya ke sekolah yang ada di sana, pergi ke kafe, mengunjungi gym maupun apotek. Harga rumah yang terjangkau membuat orang-orang rela pindah ke Sesena meskipun saat ini kawasan tersebut masih belum terhubung dengan baik dalam segi transportasi.

Salah seorang penghuni Sesena, Nestor Delgado pindah ke sana pada 2021. Ia dan keluarganya memilih pindah ke sana karena harga sewa apartemennya lebih murah 20 persen daripada di Carabanchel, wilayah selatan Madrid. Pada Mei 2025, ia dan istrinya membeli rumah di sana seharga 240.000 euro atau Rp 4,8 miliar (kurs Rp 20.255)

"Kami memilihnya (Sesena) karena kami bisa membelinya," katanya.

Konsekuensi dari pilihan ini adalah ia harus bangun sebelum pukul 05.00 pagi agar bisa menjadi yang pertama dalam antrean bus menuju Madrid pada pukul 06.30 pagi. Dengan begitu, ia bisa tiba di lokasi kerjanya di sektor konstruksi tepat pukul 08.00 pagi. Jika tidak, ia harus menunggu satu jam lagi untuk bus berikutnya.

Sesena kini menjadi kota penyangga bagi Madrid. Padahal, kawasan ini masih minim akses transportasi yang memadai menuju ibu kota serta kurangnya layanan publik. Dulu, faktor-faktor tersebut membuat para calon pembeli enggan memilih lokasi ini.

Pendiri sekaligus pengembang awalnya, Francisco Hernando, memiliki visi untuk membangun 13.000 apartemen terjangkau yang dilengkapi dengan taman dan kolam renang di dataran Spanyol. Namun, proyek ini justru menjadi simbol keserakahan spekulatif dan korupsi. Pada akhirnya, hanya 5.000 unit hunian yang berhasil dibangun.

Proyek ini dimulai pada 2004 dan kala itu Hernando tidak memberi tahu para pembeli bahwa ia belum mendapatkan akses air, serta kawasan tersebut tidak memiliki transportasi umum maupun sekolah. Pada 2008 ketika pasar mengalami keruntuhan, nilai properti milik para investor awal anjlok, sementara banyak hunian akhirnya jatuh ke tangan pihak bank. Hernando meninggal dunia pada 2020.