Pemimpin tertinggi Korea Utara Kim Jong Un berambisi untuk membangun puluhan ribu unit apartemen. Pembangunan proyek ini berpusat di ibu kota, Pyongyang.

Dikutip dari CNN, pada Maret lalu, sebuah foto proyek dirilis oleh surat kabar pemerintah, KCNA, ketika Kim Jong Un melakukan inspeksi proyek hunian pencakar langit itu di jalan utama distrik Hwasong.

Ada yang menarik dari foto yang dirilis tersebut. Terlihat, gedung-gedung pencakar langit menjuntai kontras dengan kondisi lingkungannya yang sangat sepi bak tidak ada kehidupan. Dari foto itu tampak Kim Jong Un dan rombongan berada di tengah jalan utama distrik Hwasong.

Tak ada kendaraan lain. Tak ada orang lain beraktivitas. Benar-benar seperti kota mati tak ada kehidupan. Sementara, sejumlah gedung masih terlihat belum selesai dibangun.

Di distrik Hwasong tengah dibangun 10.000 unit apartemen. Ini merupakan bagian dari proyek 5 tahun yang ambisius Kim Jong Un pada 2021 untuk membuat 50.000 unit apartemen di Pyongyang, yang dinilai sebagai daerah yang lebih sejahtera ketimbang yang lainnya di negara terisolasi itu.

Meski banyak gedung pencakar langit, pembangunan di Pyongyang ini bukan menggambarkan kemewahan. Seringkali daerah ini mengalami mati listrik sehingga lift tidak berfungsi di gedung apartemen, dan membuat aktivitas sehari-hari jadi lebih sulit.

Kim Jong Un sidak proyek apartemen/KCNA via CNN Foto: Kim Jong Un sidak proyek apartemen/KCNA via CNN

Alhasil, anak muda diprioritaskan untuk tinggal di lantai atas, sementara yang tua memilih lantai bawah.

Seperti di Indonesia, kurang pasok rumah jadi masalah yang masih serius dialami Korea Utara yang juga tengah bergulat dengan kondisi ekonomi yang tak mujur. Sebuah studi tahun 2021 oleh para peneliti dari Institut Teknik Sipil dan Teknologi Bangunan Korea Selatan menunjukkan bahwa negara itu hanya memiliki cukup rumah untuk menampung 70% hingga 80% rumah tangganya. Di luar ibu kota yang menjadi pusat perhatian, banyak rumah yang bobrok dan tidak memiliki akses yang konsisten ke listrik, air bersih, dan layanan pembuangan limbah.

Kunjungan Kim Jong Un ke lokasi dilakukan menjelang upacara pembukaan resmi pada tanggal 15 April lalu, salah satu hari libur umum terpenting di negara itu, yang merayakan ulang tahun kakeknya, mendiang pendiri Korea Utara, Kim Il Sung.

Hwasong disebut sebuah area yang digambarkan oleh media pemerintah sebagai "kawasan perkotaan yang indah dan modern" yang menandakan "era baru kemakmuran" bagi Pyongyang. Pyongyang sebagian besar telah ditutup bagi pengunjung sejak Korea Utara menutup perbatasannya sebagai respons terhadap pandemi Covid-19 lebih dari lima tahun lalu.

Hwasong adalah yang terbaru dalam serangkaian pembangunan perkotaan terkini di Pyongyang, yang dikenal dengan arsitektur bergaya Soviet berwarna pastel. Proyek perumahan besar lainnya telah dibangun di sekitar Jalan Ilmuwan Mirae dan Jalan Songhwa, tempat gedung tertinggi kedua di negara itu - Menara Utama Jalan Songhwa - selesai dibangun pada tahun 2022.

Korea Utara juga memperluas perumahan di luar Pyongyang, membangun ribuan rumah di kota pertambangan dan daerah pedesaan. Sementara proyek-proyek ini bertujuan untuk memodernisasi negara.