Lift sering kali ditemukan di gedung-gedung tinggi. Fungsinya tentu untuk membantu orang menuju lantai atas sebuah gedung.

Siapa sangka sebelum jadi hal lumrah di setiap gedung, ternyata keberadaan lift sempat ditolak oleh masyarakat?

Dilansir dari CNN Style, lift penumpang pertama kali dipasang di Haughwout Department Store di New York, Amerika Serikat pada 1857. Operasi lift tersebut hanya bertahan selama tiga tahun karena masyarakat enggan menggunakannya. Dulu lift itu menggunakan tenaga uap dan bisa naik 40 kaki atau 12 meter per menit.

Dulu, lift lebih sering menjadi objek wisata turis karena memang belum banyak gedung tinggi kala itu. Bahkan, orang-orang lebih menyukai lantai-lantai bawah karena penghuninya tidak perlu menaiki banyak anak tangga. Semakin tinggi lantainya, semakin rendah pula harga sewanya.

Dulu Dipakai untuk Angkut Barang

Lift pada awalnya dipakai untuk mengangkut barang. Awalnya, lift tersebut tidak memiliki mesin dan ada di ruang terbuka yang tentunya sangat berbahaya.

Kemudian, muncul lah fokus keselamatan oleh industrialis Elisha Otis yang memasang lift penumpang pertama di New York. Ia mengadakan demonstrasi publik di pameran dunia 1854 di New York di mana lift sudah diangkat tinggi kemudian memotong kabelnya dengan kapak tetapi lift tidak jatuh.

Ilustrasi lift tahun 1830-1860. Foto: (CNN Style)

Acara tersebut sering digembor-gemborkan sebagai titik balik dalam sejarah lift. Relevansinya adalah Perusahaan Elevator Otis menjadi produsen lift terbesar sampai saat ini.

Paten pertama untuk lift diajukan pada 1859 oleh Otis Tufts yang memulai pemasangan lift pada tahun yang sama di dalam Fifth Avenue Hotel New York. Ada bangku di dalamnya, di mana orang dapat duduk.

Lalu di sisi lain, lift Elisha Otis tidak memiliki apa-apa selain platform dan dipatenkan pada tahun 1861. Namun, yang terpenting adalah rem keselamatannya dan menjadi standar kemudian hari dalam sejarah perkembangan lift.

Lift pertama tidak laku karena harganya mahal. Tetapi beberapa di antaranya sukses sebagai barang mewah di hotel-hotel di New York, London dan Paris.

Kala itu, lift masih menggunakan tenaga uap jadi kecepatannya masih lambat. Meski demikian, lambat laun, kecepatan lift juga berevolusi sekaligus bertransisi tidak hanya dipakai di hotel tapi di gedung perkantorkan juga. Pada 1870, Equitable Life Building di Manhattan jadi gedung perkantoran pertama yang pakai lift yang berbasis hidrolik buatan Otis Elevator Company.

Lalu, saat gedung pencakar langit di dunia dibangun di Chicago, pada 1885 yaitu Home Insurance Building, bangunan itu punya 4 lift yang bisa mencapai 10 lantai. Lift pun berubah menjadi inti dari desain arsitektur.

Lift Tercepat

Seiring dengan berkembangnya zaman, lift pun semakin sering ditemukan di gedung-gedung tinggi karena memang dibutuhkan. Apalagi, teknologi yang terus berkembang membuat lift menjadi semakin canggih dan cepat. Salah satu lift tercepat ada di Guangzhou CTF Financial Centre, China. Lift tersebut bisa mengangkut penumpang dari lantai dasar hingga lantai 95 dalam waktu kurang dari semenit.

Guangzhou CTF Financial Centre merupakan gedung multifungsi berupa perkantoran, hotel, apartemen, dan mal K11. Gedung yang resmi dibuka pada tahun 2016 ini, sempat menjadi gedung tertinggi di wilayah Guangzhou. Bangunannya memiliki tinggi sekitar 530 meter dengan total 111 lantai di atas tanah dan lima lantai di bawah tanah.

Keunikan gedung menjadi sorotan karena adanya dua lift ekspres khusus yang dirancang untuk mencapai lantai-lantai tinggi dalam gedung dengan waktu super singkat. Lift tersebut memudahkan mobilitas di dalam gedung karena mampu melaju jauh lebih cepat dibandingkan lift pada umumnya.

Dilansir dari Oddity Central, lift tersebut mampu membawa penumpang dari lantai dasar ke lantai 95 hanya dalam waktu sekitar 43 detik. Secara teknis, lift ini dapat mencapai kecepatan maksimum hingga 1.200 meter per menit. Angka tersebut setara dengan sekitar 72 kilometer per jam atau 44,7 mil per jam, jauh melampaui lift-lift konvensional pada umumnya.

Lalu, ada juga lift di Shanghai Tower, China yang memiliki ketinggian 632 meter. Berdasarkan catatan detikcom, lift di bangunan ini menjadi yang tercepat di dunia yaitu mencapai 20 meter/detik atau 73,8 Km/jam. Kecepatannya hampir sama seperti seekor cheetah yang sedang berlari.

Dengan kecepatan tersebut, pengunjung dapat pergi dari lantai dasar hingga ke lantai 118 hanya dalam waktu 55 detik saja. Lift ini masih memegang Guinness World Record sebagai lift terkencang di dunia.