Ayah Meghan Markle Tersandung Kasus Pornografi Anak

Thomas Markle Sr, ayah dari Duchess of Sussex, Meghan Markle, dilaporkan tengah berada dalam penyelidikan pihak berwenang.

Penyelidikan ini bermula setelah putranya sendiri, Thomas Markle Jr., melaporkan dugaan penemuan materi pelecehan seksual anak (child sexual abuse material) di kediaman ayahnya.

Berdasarkan laporan dari The Sun, Thomas Jr. mengaku menemukan ratusan hingga ribuan foto dan video yang diduga memuat konten pelecehan anak di dalam beberapa kotak penyimpanan di rumah ayahnya yang berlokasi di Cebu, Filipina.

Penemuan tersebut terjadi ketika Thomas Jr. sedang mencari sebuah ponsel yang hilang di barang-barang peninggalan ayahnya. Saat itu, Thomas Markle Sr. (82) baru saja kembali ke Amerika Serikat untuk menjalani perawatan medis setelah mengalami serangkaian komplikasi kesehatan serius, termasuk stroke, pembekuan darah, dan amputasi kaki bagian kiri.

"Saat saya menemukan materi ini, saya merasa ngeri dan tidak punya pilihan lain selain melaporkan ayah saya," ujar Thomas Jr. dilansir dari The Sun.

"Saya telah mendukung, merawat, dan membantunya selama bertahun-tahun namun itu berakhir sekarang," tambahnya.

Thomas Jr. selama ini merawat ayahnya di tengah masalah kesehatan yang terus dialami sang ayah, termasuk peristiwa stroke pada 2022.

Menyusul temuan mengejutkan tersebut, Thomas Jr. langsung menghubungi saluran darurat FBI, National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC), serta menyerahkan pernyataan bersumpah kepada pihak berwenang yang menangani kasus kejahatan anak di Filipina.

"Saya tidak akan pernah berbicara lagi dengan ayah saya, kecuali jika saya dipanggil untuk memberikan kesaksian yang memberatkannya."

"Apa yang saya lihat membuat saya merasa sangat mual semua barang itu begitu saja dilimpahkan kepada saya dan saya tidak tahu harus berbuat apa," katanya.

"Saya langsung sadar bahwa hal itu sangat melanggar hukum dan bisa membuat saya dipenjara dalam waktu lama jika saya tidak menyingkirkannya. Saya merasa dikhianati, marah, dan jijik lalu saya sadar bahwa saya harus melaporkannya."

Hingga berita ini diturunkan, Thomas Markle Sr. belum ditangkap maupun didakwa secara resmi, serta belum memberikan tanggapan atau komentar apa pun terkait tuduhan tersebut.

Kasus ini menambah daftar panjang ketegangan dalam keluarga Markle. Meghan Markle dan sang ayah diketahui telah hidup terasing dan tidak saling berkomunikasi sejak 2018, menyusul berbagai kontroversi menjelang pernikahan Meghan dengan Pangeran Harry.

Sejumlah sumber menyebutkan bahwa pengungkapan terbaru ini mungkin dapat menjelaskan alasan di balik keputusan Meghan untuk menjaga jarak dari ayahnya selama bertahun-tahun.