.webp)
Luasnya area lahan yang mengalami kebakaran hutan dan lahan (karhutla), kondisi medan yang sulit dijangkau, serta cepatnya penyebaran api membuat proses pemadaman membutuhkan berbagai upaya khusus. Salah satu metode yang kerap diandalkan untuk mengatasi kebakaran tersebut adalah water bombing.
Upaya pemadaman dari udara ini menjadi alternatif ketika petugas di darat mengalami kesulitan menjangkau lokasi kebakaran, khususnya di kawasan hutan lebat, lahan gambut, maupun wilayah dengan akses terbatas.
Beberapa waktu terakhir, metode pemadaman karhutla dengan cara water bombing menjadi pembicaraan usai insiden kecelakaan dua helikopter di Kalimantan Tengah. Belum banyak yang tahu bagaimana sebetulnya metode water bombing dilakukan.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Cara Kerja Water Bombing
 Water bombing. (Istimewa) |
Dirangkum dari laman Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB), teknik ini memiliki cara kerja dengan menjatuhkan air dari atas pada titik panas di area lahan yang terbakar.
Air dengan kapasitas 4-5 ribu liter dibawa helikopter yang digunakan oleh Satgas Karhutla. Helikopter ini dapat mengambil air di sumber air atau sungai terdekat. Setelah itu, air akan dijatuhkan pada titik panas.
BNPB menggunakan berbagai jenis helikopter untuk operasi water bombing. Termasuk di antaranya helikopter MI-17 Penerbad milik TNI AD dan helikopter super puma H-225 yang disewa BNPB.
Dalam pelaksanaannya, water bombing tidak sekadar menjatuhkan air dari ketinggian. Ada tahapan dan perhitungan khusus yang perlu diperhatikan, mulai dari pengambilan air, penentuan titik sasaran, hingga pengaturan ketinggian dan waktu pelepasan air agar proses pemadaman berjalan efektif.
Helikopter harus mengambil air, terbang menuju lokasi kebakaran, menentukan titik sasaran, lalu melepaskan muatannya pada saat yang tepat. Dalam sekali penjatuhan, jumlah air yang dibawa bahkan bisa mencapai ribuan liter.
Helikopter menggunakan bambi bucket atau wadah air yang digantung menggunakan kabel di bawah badan pesawat. Sistem semacam ini memungkinkan pilot mengambil air dari sumber seperti danau, sungai, atau waduk tanpa perlu mendarat.
Helikopter terbang rendah di atas sumber air dan menurunkan wadah tersebut hingga terendam. Setelah terisi, wadah diangkat dan helikopter langsung terbang menuju titik kebakaran.
 Helikopter water bombing saat manuver pemadaman karhutla. Foto: (Foto: Istimewa/ Satgas Karhutla Jambi) |
Bagian yang tak kalah menantang adalah menjatuhkan air ke sasaran. Pilot harus memperhitungkan lokasi titik api dan kondisi penerbangan agar air dilepaskan di area yang dibutuhkan.
Faktor seperti angin juga menjadi tantangan karena dapat mempercepat penyebaran kebakaran. BNPB menggunakan patroli udara untuk menemukan titik api sebelum operasi water bombing dilakukan.
Skala operasinya pun bisa sangat besar, satu helikopter bisa melakukan lebih dari 100 kali penjatuhan. Contohnya, sebuah helikopter Super Puma melakukan 245 kali penjatuhan dengan total sekitar 980.000 liter air. Artinya, rata-rata sekitar 4.000 liter air dijatuhkan dalam setiap drop.
Saat proses pemadaman, satu unit water bombing bisa melakukan pemadaman kurang lebih 3 hingga 4 jam di udara tanpa mendarat, kemudian melakukan pengisian ulang bahan bakar minyak (BBM) dan melanjutkan pemadaman kembali. Dengan hitungan, satu unit water bombing bisa melakukan pemadaman kurang lebih 8 jam dalam satu hari.
Menjatuhkan ribuan liter air dari udara tidak berarti api otomatis padam. Air yang dijatuhkan dari helikopter tidak selalu langsung mencapai permukaan tanah atau material yang terbakar karena tertahan vegetasi.
Karena itu, water bombing terutama berguna untuk menjangkau lokasi yang sulit dicapai melalui jalur darat dan menekan titik api tertentu. Penanganan karhutla pun tidak dapat sepenuhnya mengandalkan helikopter karena jangkauannya terbatas dan biaya operasionalnya besar.
Sehingga, operasi udara tetap dikombinasikan dengan pemadaman oleh tim darat serta Operasi Modifikasi Cuaca (OMC), terutama ketika kebakaran terjadi di kawasan luas dan lahan gambut.
Bagaimana Water Bombing Bisa Tepat Sasaran?
Berdasarkan pengujian USDA Forest Service, pola penyebaran air saat mencapai permukaan tanah dipengaruhi oleh beberapa faktor, di antaranya kecepatan terbang helikopter, ketinggian ketika air dilepaskan, serta debit aliran air.
Dengan demikian, pilot harus memperhitungkan waktu pelepasan air secara cermat dengan mempertimbangkan pergerakan helikopter dan kondisi area di bawahnya.
Selain itu, arah dan kecepatan angin juga menjadi faktor yang tidak kalah penting. Air yang dijatuhkan dari udara dapat mengalami perubahan arah akibat terbawa angin sebelum menyentuh permukaan tanah.
Semakin kencang angin bertiup, semakin besar pula kemungkinan sebaran air melebar sehingga konsentrasinya pada titik sasaran menjadi berkurang.
Sasaran water bombing tidak selalu diarahkan ke bagian tengah kobaran api yang paling besar. Dalam kondisi tertentu, air justru dijatuhkan pada area strategis untuk menghambat perambatan api, membasahi jalur yang berpotensi dilalui kebakaran, atau membantu petugas darat mendekati lokasi terdampak dengan risiko yang lebih rendah.
Nah itulah tadi penjelasan tentang operasi water bombing yang membutuhkan perhitungan dan koordinasi yang matang. Operasi ini sangat memperhatikan ketinggian terbang, kecepatan helikopter, kondisi angin, karakteristik medan, hingga waktu pelepasan airnya.
