.webp)
Australia memastikan diri sebagai tim pertama yang lolos ke semifinal Piala AFF U-17 2026 usai menang 2-0 atas Kamboja di laga terakhir fase Grup C. Meski tampil meyakinkan, pelatih Carl Veart menilai timnya masih belum sepenuhnya siap untuk berbicara soal gelar juara.
Menurut Veart, target awal Australia di turnamen ini memang hanya untuk menembus semifinal, dan hal tersebut kini telah tercapai. Namun, ia menegaskan perjalanan tim masih panjang.
"Target pertama kami adalah mencapai semifinal, dan sekarang kami sudah mencapainya. Yang terpenting sekarang adalah recovery setelah tiga pertandingan yang cukup berat," ujar Veart saat ditemui selepas pertandingan.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Australia tampil begitu digdaya pada fase grup. Socceroos sebelumnya sukses membantai Brunei Darussalam dengan skor 12-0. Kemudian Australia menang tipis 1-0 atas Singapura.
Meski meraih hasil sempurna di fase grup, Veart mengakui masih ada kekurangan yang harus segera diperbaiki, terutama dalam penyelesaian akhir.
"Kami punya penguasaan bola yang bagus, tapi kami perlu merapikan penyelesaian di area kotak penalti. Kami sering sampai ke sana, tapi eksekusinya harus lebih baik," jelasnya.
Ia pun secara jujur menyebut timnya belum berada di level terbaik untuk langsung membidik gelar juara.
"Kami masih perlu berkembang sebelum benar-benar bisa menantang untuk meraih gelar," tegas Veart.
Sementara itu, pemain Australia Marcus Jovan menyebut kemenangan ini meningkatkan kepercayaan diri tim jelang semifinal.
"Energi tim sangat tinggi dan standar kami juga tinggi. Kami menatap laga berikutnya dengan positif, dan jika bisa mempertahankan itu, kami yakin bisa meraih hasil bagus," ujar Marcus.
(auh/abq)
