Persib Bandung akhirnya memastikan langkah ke fase grup AFC Champions League Two (ACL 2) 2026/2027. Kemenangan 1-0 atas Manila Digger di Stadion Si Jalak Harupat, Senin (31/8/2026) malam tidak diraih dengan mudah.
Maung Bandung harus bekerja keras sepanjang pertandingan untuk membongkar pertahanan Manila Digger. Sejumlah peluang tercipta, tetapi gol yang ditunggu-tunggu baru lahir pada menit ke-88.
Mariano Peralta menjadi pahlawan Persib. Golnya di menit-menit akhir memastikan Maung Bandung meraih kemenangan sekaligus mengamankan tiket ke fase grup ACL 2.
Pelatih Persib, Igor Tolic, mengakui laga melawan wakil Filipina itu berjalan sulit. Namun, ia menilai anak asuhnya tampil disiplin dan mampu meredam ancaman serangan balik Manila Digger.
"Saya rasa ini adalah pertandingan yang sulit. Saya ingin mengucapkan selamat kepada para pemain karena mereka tidak memberikan banyak peluang kepada lawan," ujar Igor usai pertandingan.
Persib, kata Igor, mampu menciptakan sejumlah kesempatan. Kesabaran menjadi salah satu kunci hingga akhirnya Peralta berhasil memecah kebuntuan menjelang pertandingan berakhir.
"Kami menciptakan beberapa peluang, kami bermain dengan sabar, sebagian besar serangan balik mereka berhasil kami hentikan dan saya pikir kami pantas untuk menang dan melaju ke tahap berikutnya di ACL 2," katanya.
Sementara itu, Peralta mengaku Persib sebenarnya memiliki peluang untuk mengakhiri pertandingan lebih cepat. Namun, penyelesaian akhir membuat gol baru tercipta pada penghujung laga.
"Selamat malam semuanya. Saya pikir sama seperti yang dikatakan pelatih, kami menciptakan banyak peluang. Kami sebenarnya bisa mencetak gol lebih awal, tetapi sayangnya belum berhasil," ujar Peralta.
Pemain asal Argentina itu pun bersyukur bisa menjadi pembeda dalam pertandingan penting tersebut. Golnya bukan hanya membawa Persib menang, tetapi juga mengantarkan Maung Bandung kembali bersaing di level Asia.
"Saya beruntung bisa mencetak gol, membantu tim meraih kemenangan dan membantu tim bermain di Champions League," ucapnya.
(bba/yum)