Tiket fase grup AFC Champions League Two (ACL 2) 2026/2027 sudah ada di depan mata Persib Bandung. Namun, kapten tim Marc Klok mengingatkan rekan-rekannya untuk tidak terburu-buru membayangkan perjalanan Maung Bandung di babak itu.
Persib masih memiliki satu pekerjaan penting yang harus dituntaskan dengan lebih dulu menyingkirkan Manila Digger dalam laga play-off di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Senin (31/8/2026) pukul 19.00 WIB.
Laga ini menjadi pertandingan hidup-mati bagi Persib. Kemenangan akan membawa Maung Bandung ke fase grup ACL 2, sedangkan kekalahan membuat mereka harus turun ke AFC Challenge League.
Klok pun menegaskan target Persib hanya satu di pertandingan besok malam, yakni menang dan memastikan langkah ke fase berikutnya.
"Selalu menarik bermain di Champions League, baik itu pertandingan kualifikasi maupun fase grup. Ini adalah pertandingan penting bagi klub dan juga bagi kami sebagai pemain. Ini adalah panggung yang bagus untuk dimainkan," kata Klok, Minggu (30/8/2026).
"Kami hanya punya satu target besok, yaitu menang dan lolos ke fase grup. Kami semua tahu apa yang menanti di fase grup, tetapi pertama-tama kami harus menyelesaikan pekerjaan kami besok," lanjutnya.
Persib sebenarnya sudah pernah berhadapan dengan Manila Digger pada laga kualifikasi musim lalu. Saat itu, Maung Bandung memang berhasil menang dengan skor 2-1. Namun, kemenangan tersebut tidak datang dengan mudah.
Klok mengingatkan, pengalaman musim lalu menjadi alasan Persib tak boleh memandang enteng lawan asal Filipina itu. Menurutnya, ekspektasi besar Bobotoh adalah sesuatu yang wajar. Terlebih Persib membawa modal perjalanan cukup impresif di kompetisi Asia musim lalu.
"Saya pikir harapan dan ekspektasi itu wajar jika melihat perjalanan kami di Champions League musim lalu. Namun, kami juga tahu bahwa pertandingan kualifikasi musim lalu melawan Manila, lawan yang sama, adalah pertandingan yang sangat sulit," tegas Klok.
Karena itu, Klok meminta Persib tetap membumi. Ia tak ingin para pemain sudah terlalu jauh memikirkan lawan-lawan yang menunggu di fase grup sebelum pekerjaan menghadapi Manila Digger benar-benar selesai.
"Jadi, kami tidak boleh terlalu percaya diri atau terlalu optimistis memikirkan fase grup atau apa pun yang akan datang setelahnya. Yang pertama adalah pertandingan besok. Selama 90 menit lebih, kami harus tetap fokus pada pekerjaan kami, pada tugas-tugas yang sudah dipersiapkan pelatih untuk kami. Semuanya sudah jelas," ujarnya.
Bagi Klok, pertandingan melawan Manila Digger bukan sekadar soal merebut tiket ke fase grup. Ini juga menjadi kesempatan bagi para pemain untuk membuktikan bahwa Persib siap kembali bersaing di panggung Asia.
Ia memastikan ruang ganti Persib kini berada dalam kondisi penuh semangat. Para pemain disebutnya lapar akan kemenangan dan siap memberikan kontribusi untuk membawa Maung Bandung melewati rintangan pertama.
"Semua pemain lapar akan kemenangan dan semuanya fokus. Kami sudah mempersiapkan diri dengan sangat baik. Jadi, semua orang percaya diri dan siap memberikan kontribusi besok," ucap Klok.
Namun, ada satu hal yang membuat laga nanti terasa berbeda. Persib harus bermain tanpa kehadiran Bobotoh di tribun akibat sanksi AFC.
Klok mengaku menyayangkan situasi tersebut. Sebab, dukungan langsung Bobotoh menjadi sesuatu yang sangat diharapkan dalam pertandingan sepenting ini. Meski begitu, absennya suporter di stadion tak mengubah misi para pemain.
"Sedikit disayangkan karena besok mereka tidak bisa datang untuk menyaksikan kami. Namun, kami akan melakukan yang terbaik untuk membuat mereka bahagia dan bangga. Itulah tugas kami besok," pungkasnya.
(iqk/iqk)