.webp)
Penyerang muda Timnas Indonesia, Mitchell Baker, benar-benar mencuri panggung di ajang Piala AFF 2026. Baru berusia 19 tahun, rekor gol Baker langsung jadi sorotan tajam media Vietnam.
Baker tampil menggila dengan mencetak hat-trick ke gawang Kamboja, sekaligus membawa skuad Garuda menang telak 5-1. Dalam laga yang digelar di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Jawa Barat, Senin (27/7/2026) itu, dua gol Indonesia lainnya disumbangkan oleh Sandy Walsh dan Jens Raven.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Ketajaman Baker rupanya membuat media Vietnam penasaran. Soha, salah satu media besar di sana, mulai mengulik habis-habisan latar belakang sang striker.
Sorotan utama tertuju pada kiprah Baker saat masih berkompetisi di level SMA di Amerika Serikat. Produktivitas gol Baker dinilai sangat tidak masuk akal dan di atas rata-rata pemain seusianya.
"Kemunculan Baker sangat mengesankan sejak awal kariernya. Ia lahir di Australia. Talenta kelahiran 2006 ini menunjukkan bakat sepakbolanya sejak membela klub-klub pertamanya semasa kecil," kata Soha dalam ulasannya.
"Amerika Serikat menjadi tempat di mana bakat mencetak golnya benar-benar berkembang pesat. Setelah pindah ke AS pada 2022 untuk menempuh pendidikan di Northwood High School (New York), Baker mengubah lapangan sekolah menengah tersebut menjadi panggung pribadinya."
"Sebagai kapten tim sepakbola Black Rock High School, penyerang ini bermain seperti mesin gol yang tak terhentikan. Baker memecahkan setiap rekor pencetak gol di Northwood High School dengan torehan luar biasa 141 gol hanya dalam waktu dua setengah tahun bersama tim tersebut."
"Pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya ini membuatnya meraih penghargaan Golden Boot selama dua musim berturut-turut. Hingga hari ini, rekor mencetak gol Baker tetap menjadi catatan unik dalam sejarah Northwood; belum ada seorang pun yang mampu melampauinya," kata ulasan itu lagi.
Kini, ujian selanjutnya sudah menanti. Indonesia dijadwalkan bentrok dengan Timor Leste dalam laga kedua Grup A Piala AFF 2026.
Pertandingan tersebut akan digelar di Stadion Chonburi, Thailand, Jumat (31/7) pukul 17.00 WIB. Jika kembali dipercaya turun ke lapangan, kira-kira berapa gol yang bakal dilesakkan Mitchell Baker untuk Indonesia kali ini?
(cas/orb)
