Air Mata Warnai Comeback Neymar di Piala Dunia 2026

Perjalanan panjang Neymar akhirnya berujung pada momen yang begitu emosional. Setelah absen sekitar dua setengah tahun dari Timnas Brasil akibat cedera lutut serius, penyerang berusia 34 tahun itu akhirnya kembali merasakan atmosfer Piala Dunia 2026 saat Selecao mengalahkan Skotlandia dengan skor 3-0 pada laga terakhir Grup C.

Meski hanya bermain sekitar 20 menit, kembalinya Neymar menjadi salah satu cerita paling menyentuh dalam kemenangan Brasil. Selecao menutup fase grup sebagai pemuncak klasemen, sementara sang bintang akhirnya kembali mengenakan seragam kuning-hijau di panggung terbesar sepak bola dunia.

Dilansir detikSport, laga di Miami Stadium, Kamis (25/6), menjadi penampilan pertama Neymar bersama Brasil sejak Oktober 2023. Saat itu ia mengalami cedera ligamen lutut ketika menghadapi Uruguay, cedera yang memaksanya menjalani masa pemulihan panjang dan sempat menimbulkan keraguan apakah dirinya masih mampu kembali ke level tertinggi.

Kerja keras selama berbulan-bulan akhirnya membuahkan hasil. Penampilan konsisten bersama klub dalam beberapa bulan terakhir membuat pelatih Carlo Ancelotti kembali memberikan kepercayaan kepadanya untuk masuk skuad Piala Dunia 2026.

Meski tak dimainkan saat Brasil menghadapi Maroko dan Haiti pada dua pertandingan awal Grup C, kesempatan itu akhirnya datang ketika menghadapi Skotlandia. Neymar masuk pada pertengahan babak kedua menggantikan Matheus Cunha saat Brasil sudah unggul tiga gol.

Tidak ada gol maupun assist yang lahir dari kakinya dalam waktu sekitar 20 menit di lapangan. Namun bagi Neymar, kesempatan kembali mengenakan jersey Brasil jauh lebih berarti dibanding catatan statistik.

"Saya pergi ke ruang ganti, sendirian, dan saya meneteskan air mata," kata Neymar kepada wartawan setelah Brasil finis di puncak Grup C, dikutip Reuters.

"Sungguh melegakan bisa menjalani kembali semua ini. Ini adalah momen penuh syukur. Saya berterima kasih kepada Tuhan karena dapat mengalami momen seperti ini lagi."

Neymar mengakui banyak hal telah berubah selama dirinya menjalani masa pemulihan yang panjang. Ia kini melihat skuad Brasil dengan perspektif berbeda dibanding sebelum cedera.

"Saya telah lama absen, jadi ini tim yang berbeda sekarang, saya melihatnya dengan pandangan yang lebih segar."

"Tapi saya sangat senang bisa kembali dan bermain di Piala Dunia dan membela tim nasional Brasil setelah bertahun-tahun," jelas Neymar.

Piala Dunia 2026 menjadi edisi keempat bagi Neymar setelah tampil sejak 2014. Sepanjang kariernya di turnamen empat tahunan itu, ia telah mengoleksi delapan gol dan empat assist. Meski begitu, satu target terbesar masih belum berhasil diwujudkan, yakni membawa Brasil kembali menjadi juara dunia.

Artikel ini telah tayang di detikSport. Baca selengkapnya di sini.