Keyakinan Honda soal Jepang Mampu Ukir Sejarah di Piala Dunia 2026

Timnas Jepang selama ini jarang masuk daftar unggulan di Piala Dunia. Namun, Keisuke Honda menilai situasi kini berbeda. Ia yakin Jepang memiliki peluang nyata untuk menjadi juara pada Piala Dunia 2026.

Samurai Biru sudah memastikan tiket ke putaran final tahun depan. Keikutsertaan ini menandai partisipasi kedelapan secara beruntun di ajang sepak bola terbesar dunia.

Hingga kini pencapaian terbaik Jepang masih berhenti di babak 16 besar. Mereka menembus fase itu empat kali, termasuk dua edisi terakhir pada 2018 dan 2022. Piala Dunia mendatang akan menjadi panggung baru bagi Jepang untuk melampaui batas tersebut.

Honda, salah satu ikon sepak bola Jepang, menaruh harapan besar kepada Wataru Endo dan rekan-rekannya. Mantan pemain AC Milan itu percaya peluang Jepang semakin terbuka.

"Mereka punya potensi (untuk) jadi setidaknya empat besar di Piala Dunia tahun depan, mungkin juga jadi juara," cetus dia dikutip Reuters.

"Enggak ada yang enggak mungkin, dan mereka punya banyak pemain bagus sekarang. Kurasa mereka bisa (mencapainya)."

Jepang melaju ke Piala Dunia 2026 setelah menjadi juara grup pada babak ketiga kualifikasi. Dari 10 pertandingan, mereka meraih tujuh kemenangan dan hanya sekali kalah. Satu-satunya hasil negatif terjadi saat Jepang takluk 0-1 dari Australia.

Artikel ini telah tayang di detikSport.