.webp)
Duel ini bakal jadi salah satu penentu bagi perjalanan kedua tim dalam menggapai titel juara musim ini. Persib saat ini ada di posisi kedua klasemen dengan 60 poin, sedangkan Arema di peringkat ketiga dengan 58 poin.
Kemenangan akan membuat jarak dengan Bali United sebagai pemuncak klasemen menipis. Bali United sendiri nyaman dengan koleksi 63 poin.
Persib dan Arema pun sama-sama mengincar kemenangan dalam pertemuan nanti. Sehingga, laga diprediksi bakal berjalan sengit. Saling jegal akan tersaji demi satu ambisi yang sama, menjadi juara.
Di kubu Persib, pelatih Robert Alberts mengatakan persiapan timnya sangat mepet. Pemain masih dilanda kelelahan karena jarak dari laga terakhir sangat berdekatan.
Sejumlah pemain juga mengalami cedera dan diragukan tampil, yaitu Teja Paku Alam, Aqil Savik, dan Mario Jardel. Selain itu, beberapa pemain sudah mengantongi kartu kuning.
Mereka berpotensi absen jika mengantongi kartu kuning lagi saat melawan Arema. Padahal, laga lain di depan mata juga sangat penting dan butuh pemain terbaik. Sehingga, para pemain harus tampil hati-hati agar tak mendapatkan kartu kuning.
Namun, berbagai hal itu bukan alasan untuk menurunkan target. Sebaliknya, target kemenangan harus dikedepankan ketimbang mengumpulkan alasan.
"Kita akan berusaha menjadi yang terbaik, (kita) akan (berusaha) menggeser posisi tim yang ada di atas (Bali United)," kata Robert.
Arema sendiri dinilai sebagai tim tangguh. Apalagi, mereka punya striker yang sedang menggila, yaitu Carlos Fortes. Namun, dia memandang bukan hanya Fortes yang harus diwaspadai dari Arema.
"Yang perlu digarisbawahi adalah bukan hanya pemain depan tersebut (Carlos Fortes) yang bahaya, tapi juga suplai atau aliran bola (dari pemain lain). Itu yang harus kita perhatikan," ungkap Robert.
 Skuad Arema FC. (Foto: Istimewa/PT LIB) |
Di sisi lain, Arema juga menegaskan tak mau sekadar asal bermain melawan Persib. Sebab, kemenangan akan membuat Arema merebut posisi kedua dari Persib sekaligus memangkas jarak poin dengan Bali United.
Pelatih Eduardo Almeida pun sudah menyiapkan strategi jitu untuk kembali mengalahkan Persib seperti pada putaran pertama. Meski ada tiga pemain absen akibat cedera dan hukuman kartu, hal itu bukan masalah dan tak menyurutkan mengejar misi kemenangan.
"Kita tahu laga ini akan berjalan sulit, tapi target Arema akan tetap sama, yaitu menang dan mendapatkan tiga poin," tegas Almeida.
Senada dengan Robert, Almeida pun tak menyoroti satu-dua pemain Persib. Dia memandang semua pemain Persib berbahaya dan wajib diwaspadai.
Namun, dia menegaskan tak akan fokus pada permainan atau pemain Persib. Dia lebih memilih fokus agar pemainnya tampil apik, meredam kekuatan Persib, dan mengakhiri laga dengan raihan tiga poin.
"Saya tidak melihat pemain, tapi bagaimana cara tim itu bermain. Kami hanya akan fokus pada permainan kami dan (bekerja keras) mendapatkan tiga poin.
(ors/bbn)
