Jaarbeurs dan Keseruan Bazar Malam di Bandung

Predikat Kota Bandung sebagai kota kreatif dan destinasi wisata agaknya memiliki akar yang jauh menembus masa kolonial. Sejak akhir abad ke-19, Bandung telah menjadi panggung berbagai aktivitas sosial dan ekonomi yang melibatkan banyak kalangan. Salah satu acara yang pernah menyedot perhatian besar adalah Jaarbeurs, sebuah pasar malam yang dimeriahkan oleh para pedagang Bandung di era kolonial Belanda.

Dilansir dari penelitian Melacak Akar Kreativitas di Kota Bandung Masa Kolonial (Achmad Sunjayadi : 2020), pasar malam tersebut berawal dari dibentuknya semacam asosiasi yang mengurus kegiatan turisme di Bandung, yakni Vereeniging Tot Nut van Bandoeng en Omstreken (Perhimpunan Kesejahteraan Bandung dan Sekitarnya).

Asosiasi tersebut dibentuk atas gagasan Asisten Residen Pieter F. Sijthoff di tahun 1898. Kala itu, ia menggandeng pengusaha, guru, pemilik toko, bahkan tokoh pribumi untuk bergabung ke dalam asosiasi tersebut.

Perhimpunan ini sempat aktif dengan ratusan anggota, namun kemudian bubar ketika Bandung berubah status menjadi gemeente atau kotapraja pada 1906. Meski bubar, banyak pihak yang menilai bahwa Bandung tetap membutuhkan wadah kegiatan sosial-ekonominya.

Untuk itu, berbagai pihak lalu membentuk Comité tot Behartiging van Bandoeng's Belangen (Komite Representasi Kepentingan Bandung) yang kemudian menjadi motor lahirnya berbagai kegiatan sosial ekonomi di Bandung. Salah satu kegiatan yang berhasil diselenggarakan adalah Jaarbeurs, yang dalam bahasa Belanda berarti "pameran tahunan."

Salah satu sesi acara di Jaarbeurs (Foto: Dok. KITLV).

Jaarbeurs pertama kali diselenggarakan di tahun 1920 di sebuah gedung khusus bergaya Art Deco, hasil rancangan dua arsitek kenamaan, C.P. Wolff Schoemaker dan R.L.A. Schoemaker. Penggagas utama acara tersebut adalah Wali Kota Bandung, B. Coops, bersama komunitas wisata Bandoeng Vooruit.

Konsepnya bisa dibilang serupa Pekan Raya Jakarta saat ini, di mana terdapat pameran produk industri, pertanian, dan kebudayaan, sekaligus pesta rakyat (yang didominasi warga Eropa) dengan hiburan malam. Pameran ini menjadi ajang promosi berbagai lini usaha yang ada di Bandung, sembari menarik wisatawan dari berbagai daerah.

Penelitian Ai Santineu dalam skripsinya bertitel Jaarbeurs 1920-1941: Media Promosi Industri dan Ekonomi Masyarakat Bandung menyebutkan bahwa Jaarbeurs punya peran besar sebagai media promosi. Maskapai transportasi kala itu bahkan memberi tarif khusus bagi penumpang yang ingin menghadiri Jaarbeurs.

Selain itu, muncul juga jasa penyewaan mobil, pedagang makanan, hingga hiburan rakyat yang mendadak ramai. Jaarbeurs juga disebut-sebut membuat Bandung menjadi titik temu berbagai budaya. Produk-produk impor, teknologi baru, hingga gaya hidup modern dipamerkan berdampingan dengan aneka hiburan.

Berdasarkan arsip-arsip foto yang dirilis Tropenmuseum dan Universitas Leiden Belanda, tampak berbagai stand pelaku usaha hadir di Jaarbeurs dengan dekorasinya masing-masing, sebagaimana sebuah pameran masa kini. Beberapa merek yang tampil di antaranya Madame Blanche Cream, Java Bier, Obat Mata, hingga Bedak Violet Lam Hwa Semarang.

Ada pula "Ramboet Netjis" yang menawarkan produk perawatan rambut. Di sisi lain, toko-toko terkenal ikut ambil bagian, seperti Au Bon Marche, butik busana elegan di Braga yang tersohor hingga Batavia. Selain itu, barang-barang lainnya yang dijajakan juga sangat beragam. Mulai dari kamera, keramik dan perabotan kaca, furnitur, perkakas, dan sebagainya.