Hewan Ini Nggak Punya Otak tapi Bisa Belajar

Detikers, tahu nggak jika ternyata ada hewan yang tak punya otak, tapi bisa belajar dengan baik? Yuk simak ulasan lengkapnya!

Umumnya belajar adalah salah satu karakteristik makhluk hidup. Kemampuan belajarnya pun ada dalam berbagai tingkatan.

Dikutip dari detikEdu, ada hewan laut yang belajar tanpa menggunakan otak. Menurut penelitian terbaru, anemon laut bintang muda atau Nematostella vectensis mampu melakukan pembelajaran tanpa otak.

"Inilah yang disebut pembelajaran asosiatif," kata penulis senior, neurobiologi University of Fribourg, Simon Sprecher dalam Science Alert.

"Bukti bahwa bahkan hewan tanpa otak mampu menampilkan perilaku kompleks berkat sistem saraf mereka," sambungnya.

Cnidaria sendiri seperti anemon laut dan ubur-ubur hanya memiliki jaring saraf yang terdesentralisasi. Jadi mereka hanya dapat belajar dengan cara asosiatif.

Untuk menyelidiki kapasitas Nematostella vectensis untuk pembelajaran asosiatif, Sprecher dan rekannya dari University of Fribourg di Swiss dan University of Barcelona di Spanyol melakukan eksperimen dengan cahaya dan kejutan listrik.

Sprecher dan timnya secara acak menugaskan kelompok yang terdiri dari 10 dan 18 anemon laut bintang untuk dua uji coba, yakni uji coba berpasangan di mana gelombang cahaya dan listrik secara bersamaan dan uji coba tidak berpasangan di mana gelombang cahaya dan listrik terjadi tidak sinkron.

Mereka menggunakan sengatan listrik kecil untuk membuat hewan menarik kembali tentakelnya. Hal ini untuk melihat respons hewan dengan memberi kejutan pada saat yang sama dengan cahaya atau pada waktu yang berbeda. Kemudian mereka menguji reaksi mereka terhadap cahaya saja.

Lantas, bagaimana hasilnya? Ternyata, hewan yang menerima sengatan listrik dan cahaya secara bersamaan selama pelatihan menyesuaikan perilakunya dan bereaksi terhadap cahaya.

Lalu, pada kelompok yang sebelumnya menerima kejutan pada saat yang sama dengan cahaya, 72 persen mencabut tentakelnya hanya pada cahaya.

"Secara keseluruhan, hewan-hewan ini menunjukkan respons perilaku yang berbeda secara kuantitatif dan kualitatif dibandingkan dengan hewan kontrol yang menerima rangsangan tidak berpasangan," tulis penelitian tersebut.

Meski begitu, masih belum jelas apakah cnidaria memiliki berbagai jenis neurotransmiter atau neuromodulator yang sama seperti manusia, seperti serotonin atau dopamin. Peneliti juga membuka pandangan bahwa pembelajaran asosiatif berkembang secara mandiri pada hewan-hewan ini.

Ilmuwan menyarankan kemampuan cnidaria untuk belajar ini adalah contoh dari "kognisi yang terkandung" dan mendorong penelitian ke dalam struktur memori pada organisme yang tidak memiliki otak.

Artikel ini telah tayang di detikEdu dengan judul Hewan Laut Ini Tidak Perlu Otak untuk Belajar, Pakai Apa?"