6 Mantan Bintang Cilik yang Sukses di Luar Hollywood

Menjadi terkenal sejak usia dini di Hollywood sering kali dianggap sebagai pisau bermata dua. Di satu sisi ada popularitas dan materi, namun di sisi lain ada tekanan industri yang besar.

Menariknya, tidak sedikit mantan aktor cilik yang memilih untuk benar-benar meninggalkan gemerlapnya lampu sorot dan membangun kehidupan serta karier baru yang jauh lebih stabil di luar dunia hiburan.

Berikut adalah beberapa mantan bintang cilik ikonik yang berhasil membuktikan bahwa ada kesuksesan besar di luar Hollywood:

1. Shirley Temple (Diplomat)

Sebagai salah satu bintang cilik terbesar dalam sejarah perfilman (terkenal lewat film-film era 1930-an seperti Bright Eyes), Shirley Temple memutuskan pensiun dari dunia akting di usia 22 tahun.

Ia kemudian beralih ke dunia politik dan diplomasi internasional. Menggunakan nama menikahnya, Shirley Temple Black, ia sukses menjabat sebagai Duta Besar Amerika Serikat untuk Ghana dan Cekoslowakia, serta menjadi Kepala Protokol Amerika Serikat.

2. Macaulay Culkin (Pengusaha Media & Podcaster)

Meskipun sempat kembali ke dunia akting dalam beberapa proyek skala kecil, bintang utama Home Alone ini sebagian besar hidup di luar sistem studio utama Hollywood.

Culkin mendirikan Bunny Ears, sebuah merek gaya hidup komedi yang mencakup situs web satire dan podcast populer. Ia memilih mengelola bisnis medianya sendiri dan menikmati kehidupan yang jauh dari kejaran paparazzi.

3. Danica McKellar (Matematikawan & Penulis)

Dikenal luas sebagai Winnie Cooper dalam serial legendaris The Wonder Years, Danica McKellar memilih jalur akademik yang sangat kontras dengan dunia akting. Ia melanjutkan kuliah di UCLA dan lulus dengan predikat summa cum laude di bidang matematika.

McKellar bahkan turut menulis teorema matematika baru (Chayes-McKellar-Winn Theorem) dan menjadi penulis buku-buku matematika terlaris yang bertujuan membantu anak-anak serta remaja menyukai pelajaran tersebut.

4. Mara Wilson (Penulis & Aktivis)

Bintang cilik menggemaskan di film Matilda dan Mrs. Doubtfire ini memutuskan mundur dari dunia akting setelah merasa industri tersebut tidak lagi ramah untuknya saat beranjak remaja.

Mara Wilson kemudian fokus pada dunia literasi. Ia sukses menjadi seorang penulis esai, naskah drama, dan merilis memoar populer berjudul Where Am I Now?: True Stories of Girlhood and Accidental Fame. Ia juga aktif menyuarakan isu-isu kesehatan mental bagi mantan aktor cilik.

5. Jeff Cohen (Pengacara)

Jika Anda ingat karakter Chunk yang ikonik dengan tarian "Truffle Shuffle" di film klasik The Goonies (1985), dia adalah Jeff Cohen. Setelah beranjak dewasa, Cohen meninggalkan dunia akting dan beralih ke hukum.

Ia menempuh studi di UCLA School of Law dan kini menjadi salah satu pengacara sukses di Hollywood, mendirikan firma hukumnya sendiri (Cohen Gardner LLP) yang menangani kontrak-kontrak besar para aktor dan kreator film.

6. Peter Ostrum (Dokter Hewan)

Peter Ostrum hanya pernah membintangi satu film seumur hidupnya, namun perannya sangat legendaris: sebagai Charlie Bucket dalam film asli Willy Wonka & the Chocolate Factory (1971). Meskipun ditawari kontrak beberapa film setelah itu, Ostrum menolaknya.

Ia jatuh cinta pada dunia hewan setelah keluarganya membeli seekor kuda, lalu melanjutkan sekolah hingga mendapatkan gelar Doktor Kedokteran Hewan (DVM) dan bekerja sebagai dokter hewan khusus hewan besar di New York hingga pensiun.

Kisah para mantan bintang cilik ini menjadi bukti nyata bahwa kesuksesan dan kebahagiaan hidup tidak selalu harus diukur dari seberapa lama seseorang bertahan di bawah lampu sorot Hollywood, melainkan bagaimana mereka mampu mendefinisikan ulang masa depan mereka sendiri.