Sandy Walsh akhirnya melakoni debut bersama Persib Bandung. Pemain Timnas Indonesia itu tampil penuh selama 90 menit saat Maung Bandung mengalahkan The Cong-Viettel FC dengan skor 1-0 pada matchday kedua Grup E AFC Champions League Two (ACL 2) 2026/2027 di Stadion Si Jalak Harupat, Rabu (14/10/2026) malam.
Dalam pertandingan tersebut, pelatih Persib, Igor Tolic, memercayakan Sandy untuk mengisi posisi bek tengah. Meski posisi tersebut bukan peran aslinya, Sandy mampu menjalankan tugas dengan baik dan membantu Persib menjaga keunggulan hingga pertandingan berakhir.
Penampilan Sandy juga terlihat dari kontribusinya dalam mengawal lini pertahanan Maung Bandung. Berdasarkan catatan SofaScore, ia membukukan tujuh kontribusi pertahanan, termasuk dua tekel bersih, satu intersep, tiga sapuan bola, dan satu blok terhadap tembakan pemain The Cong-Viettel.
Sandy juga memenangi dua dari empat duel udara yang dijalaninya. Catatan tersebut memperlihatkan perannya dalam membantu Persib meredam serangan lawan sepanjang pertandingan.
Debut Sandy menjadi salah satu kabar positif bagi Persib, terutama setelah pemain berusia 31 tahun itu sempat absen cukup lama. Kehadirannya menambah pilihan pemain bagi Igor, khususnya di sektor pertahanan.
Usai pertandingan, Igor menegaskan bahwa Persib memiliki banyak pemain berkualitas. Namun, ia mengakui kondisi kebugaran dan kesiapan sejumlah pemain belum sepenuhnya ideal setelah melewati masa pramusim dan rangkaian pertandingan yang padat.
"Kami tahu siapa yang kami miliki dalam tim ini. Kami tahu kami memiliki pemain yang luar biasa. Sayangnya untuk kami, sejauh ini, dengan pramusim seperti itu, beberapa pemain tidak pada level bukan kebugaran, tetapi cukup untuk memiliki peran yang besar di tim," kata Igor usai pertandingan.
Igor optimistis kualitas skuad akan semakin terlihat seiring meningkatnya kesempatan bermain dan terjaganya kondisi para pemain. Menurutnya, kontinuitas pertandingan akan membantu pemain menemukan performa terbaik.
"Dan saya pikir jika kami berhasil menjaga semuanya tetap sehat, maka kualitasnya bukanlah pertanyaannya, dan tim akan menjadi luar biasa. Saya pikir dari pertandingan ke pertandingan jika para pemain terus bermain, lebih banyak game, itu akan lebih baik," ujarnya.
(iqk/iqk)