Era Lionel Messi di Tim Nasional Argentina resmi berakhir. Meninggalkan warisan prestasi yang masif, kini perhatian publik tertuju pada satu hal yaitu siapa yang akan mewarisi nomor punggung 10 yang ikonik tersebut.
Keputusan pensiun La Pulga diambil tak lama setelah wafatnya sang ayah, Jorge Messi. Meski telah menyatakan gantung sepatu dari level internasional, Messi dijadwalkan melakoni satu laga perpisahan emosional saat Argentina menghadapi Benin pada 6 Oktober 2026 mendatang.
Dalam laga tersebut, sebagaimana dilansir dari detikSport, Messi akan mengenakan jersey khusus dan kembali memakai nomor 10 untuk terakhir kalinya. Federasi Sepakbola Argentina (AFA) sendiri sengaja mengosongkan nomor tersebut selama jeda internasional periode September hingga Oktober sebagai bentuk penghormatan.
Namun, Argentina tidak bisa selamanya membiarkan nomor keramat itu tanpa pemilik. Regulasi FIFA melarang federasi memensiunkan nomor punggung di tim nasional secara permanen. Hal ini memaksa Tim Tango untuk segera menunjuk suksesor yang akan mengenakan nomor 10 mulai jeda internasional berikutnya.
Beruntung, agenda terdekat Argentina setelah laga perpisahan Messi masih berstatus pertandingan persahabatan. Situasi ini memberikan ruang bagi AFA dan tim pelatih untuk menentukan penerus tanpa terbentur kewajiban registrasi nomor punggung resmi untuk kompetisi.
"Kami tidak perlu mencatatkan nomor resmi untuk laga-laga seperti ini, kami tidak memberikan kepada siapapun sebelum laga perpisahan Leo. Rencananya sih memang bakal ada penerusnya, mengingat nomor itu begitu spesial. Kami belum memutuskan (siapa penerus nomor 10)," ujar pelatih Argentina Lionel Scaloni di ESPN.
Nomor 10 telah menjadi identitas yang melekat pada Messi di timnas sejak musim 2008/2009. Sebelum mengunci nomor tersebut, Messi sempat mengenakan nomor punggung 19, 18, dan 15 di awal kariernya bersama skuad senior.
Kini, setelah hampir dua dekade nomor 10 menjadi milik Messi, Argentina bersiap memulai babak baru untuk mencari sosok yang dinilai layak memikul beban sejarah di balik nomor punggung paling prestisius tersebut.
Artikel ini sudah tayang di detikSport
Simak Video "Video Gol Indah Messi Saat Inter Miami Dikalahkan Columbus"
(mrp/dir)