Ketua Umum PSSI sekaligus Menteri Pemuda dan Olahraga Erick Thohir belum memastikan lokasi penyelenggaraan semifinal dan final Piala Presiden 2026. Menurutnya, penentuan venue masih menunggu hasil pertandingan fase grup yang hingga kini persaingannya masih terbuka.
Erick menyampaikan hal tersebut usai menyaksikan langsung laga pembuka Grup A Piala Presiden 2026 antara Persib Bandung melawan Arema FC di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Sabtu (25/7/2026) malam.
Ia menilai bergulirnya Piala Presiden menjadi kabar baik bagi perkembangan sepak bola nasional. Semakin banyak kompetisi yang digelar, semakin besar pula kesempatan para pemain dan klub meningkatkan kualitas permainan.
"Karena makin banyak kompetisi buat para pemain, para klub makin bagus. Dan Piala Liga juga akan bergulir, Piala Presiden bergulir, dan ini menjadi bagian memperkaya jam terbang semua pihak," ucapnya .
"Dan saya mengucapkan terima kasih kepada pemilik klub, manajemen klub, pelatih dan official, dan para pemain yang melihat Piala Presiden secara serius," lanjut Erick.
Ia menyebut, peserta Piala Presiden berisikan klub-klub legendaris di Indonesia. Selain Persib dan Arema, ada Persija Jakarta, Persebaya Surabaya dan PSMS Medan yang tergabung di Grup B.
"Karena memang kembali semua klub yang diundang ini klub-klub legenda; ada PSMS, Persija, Persib, Persebaya, Arema. Dan terbukti hari ini penonton hampir mencapai 24.000. Ini sebuah rata-rata penonton Persib untuk pertandingan kelas yang sangat positif gitu," kata Erick.
Mengenai venue semifinal dan final yang hingga kini belum diumumkan, Erick menegaskan panitia belum mengambil keputusan. Ia juga belum ingin berspekulasi mengenai peluang terjadinya duel panas antara Persib Bandung dan Persija Jakarta di fase gugur.
Menurut Erick, seluruh tim masih harus berjuang melewati fase grup karena persaingan di masing-masing grup berlangsung ketat.
"Nanti kita lihat, karena kan masing-masing harus berjuang di grupnya dulu. Ya, di timnya Persija ada Persebaya yang memperingati 100 tahun Persebaya. Persija juga punya target 500 tahun Kota Jakarta. Di grup itu juga ada Port juara bertahan, dan PSMS yang juga tidak bisa dianggap remeh," tegasnya.
Hasil pertandingan pertama memang menunjukkan ketatnya persaingan di Piala Presiden 2026. Persib membuka langkah dengan kemenangan tipis 1-0 atas Arema FC, sementara laga antara Tampines Rovers dan DPMM FC yang berakhir imbang 2-2.
"Hari ini Persib bermain dengan baik tapi di ujung, Arema ada beberapa kesempatan. Kalau tadi hasilnya 1-1 beda, hari ini 1-0. Pertandingan sebelumnya yang mungkin dianggap Brunei pasti kalah, buktinya 2-2 sama Singapura. Jadi persaingan di grup masih sangat baik, nanti kita lihat hasil berikutnya," pungkasnya.
(bba/yum)