Timnas Indonesia akan memulai langkah penting di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan menghadapi dua lawan berat di Arab Saudi. Skuad Garuda tergabung di Grup B bersama tuan rumah Arab Saudi dan Irak. Seluruh laga akan digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah.
Tim besutan Patrick Kluivert akan mengawali perjuangannya demi tiket Piala Dunia 2026 menghadapi Arab Saudi pada Kamis (9/10/2025) pukul 00.15 WIB. Kemudian pada Minggu (12/10/2025) pukul 02.30 WIB, Indonesia akan menghadapi Irak.
Baca juga: Sanksi Ganda untuk Persib Bandung |
Dua laga ini menjadi penentu langkah Indonesia untuk mencatatkan sejarah lolos pertama kali ke putaran final Piala Dunia. Namun hanya juara grup yang berhak lolos langsung, sementara posisi kedua masih harus melewati babak playoff.
Jelang dua pertandingan krusial itu, dukungan bagi Indonesia mengalir derah dari dalam negeri, termasuk para pemain asing yang berkirpah di Super League, salah satunya adalah Federico Barba.
Pemain bertahan Persib asal Italia ini menaruh harapan besar agar Timnas Indonesia yang diperkuat rekan-rekannya seperti Marc Klok, Beckham Putra, Eliano Reijnders dan Thom Haye bisa menorehkan sejarah baru.
"Saya harap mereka (Indonesia) menang. Saya tahu ini penting dan mereka akan menang di pertandingan besok (melawan Arab Saudi) karena pertandingan pertama itu sangat penting," ujar Barba, Rabu (8/10/2025).
Ia paham tantangan yang menanti Indonesia, termasuk pada laga kedua melawan Irak, tim yang juga diperkuat rekan setimnya, Frans Putros. Namun Barba yakin dengan kualitas sekarang, Timnas Indonesia bisa lolos ke Piala Dunia.
"Saya harap mereka bisa menang. Tapi juga akan ada masalah di laga berikutnya karena Irak yang akan bertemu dengan Indonesia dan Putros ada di sana. Jadi ini tidak akan mudah. Tapi untuk kalian, untuk Indonesia, semoga kalian bisa melaju ke Piala Dunia," ungkapnya.
Barba juga menyinggung nasib tim nasional negaranya Italia yang pada dua edisi terakhir (2018 dan 2022) gagal tampil di Piala Dunia. Kini Italia masih berjuang di kualifikasi Zona Eropa untuk meraih tiket lolos.
Ia bermimpi, di Piala Dunia nanti, Indonesia dan Italia bisa saling berhadapan dan hal itu akan menjadi pertandingan yang menarik dan bersejarah.
"Saya juga berharap yang sama untuk Italia karena kami gagal dalam dua tahun beruntun dan ini mustahil bagi Italia. Saya harap Indonesia dan Italia bertemu di Piala Dunia," ujarnya.
Mengenai prediksi pertandingan, Barba menilai peluang Indonesia terbuka lebar. Ia menilai Garuda sudah berkembang pesat dan bisa bersaing dengan dua kekuatan besar Asia itu.
"Sejujurnya saya mengetahui dengan sangat baik timnya sekarang. Saya rasa mungkin lebih baik Indonesia, tapi mereka juga berada di level yang sama dengan Arab Saudi dan Irak, jadi ini tidak akan mudah. Tapi saya berharap kalian bisa menang dan melaju ke Piala Dunia," ungkap Barba.
"Saya ingin melihat Indonesia di Piala Dunia dan semuanya menikmatinya," imbuhnya.
(bba/sud)