Masyarakat Riau terus merana akibat kabut asap. Jumlah korban sakit karena partikel debu sisa kebakaran hutan dan lahan kini menjadi 37 ribu jiwa.

Asap akibat kebakaran lahan masih menghantui Riau. Tim Satgas Udara Tanggap Darurat mulai melakukan modifikasi cuaca. Hari ini, 3 ton garam disemai di langit Riau agar segera turun hujan.

Singapura terancam kembali diselimuti kabut asap. Selain karena kebakaran hutan di Riau, Sumatera, arah angin yang mengarah ke wilayah Singapura menjadi penyebab ancaman kabut asap ini.

Sudah lama ditemukan aksi pembalakan liar di Cagar Biosfer Giam Siak di Riau seluas 700 ribu hektar. Lahan dibakar dan dijadikan perkebunan sawit. Asapnya ke mana-mana, ikut menyumbang kabut dan menyebabkan gangguan selama beberapa pekan terakhir.

Lagi-lagi Bandara Sultan Syarif Kasim (SSK) II Pekanbaru terganggu karena kabut asap. Pagi ini 4 penerbangan tujuan ke Pekanbaru terpaksa dialihkan.

Menteri Kehutanan Zulkifli Hasan menanggapi soal bencana asap akibat kebakaran hutan di Riau. Menurutnya, kebakaran diakibatkan budaya amasyarakat membuka lahan dengan pembakaran di musim kemarau.

Status cagar alam Giam Siak di Riau sebagai konservasi biosfer terancam dicabut UNESCO. Penyebabnya, keasrian kawasan itu tidak terjaga lantaran sering terjadi kebakaran dan sasaran perambahan hutan.

Aturan status tanggap darurat nasional soal bencana dianggap merugikan masyarakat. Pemprov Riau minta agar aturan tersebut ditinjau ulang.

Tidak pernah tuntasnya masalah kebakaran hutan dan lahan di Riau dimungkinkan terkait budaya. Pembukaan lahan dengan cara dibakar sudah menjadi kebiasaan masyarakat.

"Tidak perlu ditutup-tutupi. Sekarang ini ada 2.000 warga Sumatera Utara yang membuka kawasan Cagar Biosfer di Riau. Mereka merambah kawasan hutan lalu membakar lahannya untuk perkebunan sawit," kata Menhut Zulkifli Hasan.