Bujukan pemain dan Asosiasi Sepakbola Korea (KFA) tidak mampu menggoyahkan keputusan Peter "Pim" Verbeek untuk undur diri. Calon pengganti pun kini bakal segera diburu.
Di tengah kondisi dalam negeri yang berkecamuk akibat perang, Irak mampu menjuarai Piala Asia. Wakil Presiden Jusuf Kalla pun melontarkan sanjungan buat "Singa Mesopotamia".
Younis Mahmoud adalah pahlawan Irak. Tak hanya menjebol gawang Arab Saudi sekaligus memberi gelar bagi timnasnya, Younis juga mampu mempersatukan Irak.
Puluhan ribu kilometer jarak Jakarta-Baghdad. Tapi di Stadion Gelora Bung Karno Irak serasa bermain di depan publik sendiri. Younis Mahmoud cs boleh berteriak "Ini Kandang Kita!".
Kegembiraan merayakan sukses Irak di Piala Asia bukan hanya terjadi di Baghdad. Masyarakat Irak di negara Swedia juga turun ke jalan-jalan dan menggelar selebrasi bersama.
Menjadi juara Asia dan man of the match partai final ternyata bukan momen terbaik buat Nashat Akram. "Piala Dunia 2010 akan jadi yang terbaik," yakin sang gelandang.
Cerita-cerita pilu di Baghdad turut pula menjadi motivasi Irak untuk bertarung habis-habisan demi merengkuh Piala Asia, dan hal tersebut terwujud di Jakarta.
Arab Saudi gagal mengejar targetnya menjadi juara Piala Asia untuk keempat kalinya. Namun kekalahan mereka dari Irak di final dapat diterima oleh pelatih Helios Dos Anjos.
Irak menjadi negara ketujuh yang menjuarai turnamen Piala Asia. Dari enam keikutsertaannya di putaran final, baru kali ini mereka tampil sebagai pemenang.