Thailand dan Filipina melaju ke semifinal Piala AFF 2012 setelah masing-masing mengalahkan Vietnam dan Burma.

Bertanding di Malaysia, tim nasional Indonesia terus dapat support dari suporter setianya. Gelombang pendukung 'Skuat Garuda' ke negara jiran juga terlihat dari meningkatnya jumlah penumpang pesawat ke sana.

Kemenangan atas Laos lalu memperlihat superioritas lini tengah Malaysia. Jika Indonesia tak ingin bernasib sama, 'Garuda' harus bisa merepotkan Safiq Rahim dkk. sekaligus "mematikannya".

Bermain seri atau kalah dengan Thailand akan membuat Vietnam tersingkir di babak grup Piala AFF namun kemenangan masih belum menjamin untuk lolos.

Secara kualitas permainan, Malaysia dinilai masih lebih baik dari Indonesia. Tapi karena 'Harimau Malaya' dalam tekanan untuk menang agar bisa lolos, 'Merah Putih' harus bisa mengambil keuntungan demi mengalahkan tuan rumah.

Pelatih Nil Maizar tak menyangkal kalau pemain-pemain Malaysia lebih unggul dalam hal pengalaman. Untuk mengimbanginya, dia meminta Andik Vermansyah dkk. bertarung dengan semangat juang tinggi.

Indonesia membutuhkan minimal hasil imbang untuk lolos dari fase grup. Namun, Tonnie Cusell enggan bermain hanya untuk mendapatkan hasil imbang.

Sepanjang keikutsertaan di Piala AFF, Laos belum sekalipun lolos dari fase grup. Di edisi tahun 2012 ini, negara tersebut menjaga optimisme untuk menorehkan sejarah masuk semifinal.

Di antara 22 pemain yang berada dalam tim nasional Indonesia, Elie Aiboy adalah yang paling iseng dan jahil. Tingkahnya pun kerap bikin senyum.

Singapura tak akan melakukan banyak perubahan di skuatnya saat menghadapi laga hidup mati dengan Laos. Sementara terkait pertemuan Indonesia vs Malaysia, pelatih The Lions menjagokan 'Harimau Malaya'.