Keberadaan Portugal di semifinal, menemani Prancis, Italia dan tuan rumah Jerman bukanlah kejutan. Sudah tradisi ada non-unggulan di empat besar.

Mungkin saya terlalu emosional. Tapi saya cukup bergidik untuk membayangkan apabila tim sekelas Jerman, tuan rumah pula, tersingkir sebelum masuk babak pamungkas.

Mungkin saya terlalu emosional. Tapi saya cukup bergidik untuk membayangkan apabila tim sekelas Jerman, tuan rumah pula, tersingkir sebelum masuk babak pamungkas.

Dari beberapa tim kuda hitam, tinggal Ukraina yang kini masih berlari. Namun berapa lama lagi kuda dari Eropa timur itu bisa bertahan di tengah himpitan raksasa Eropa dan dua penguasa latin?

Piala Dunia kali ini ternyata tidak menorehkan prestasi mengagumkan dalam produktivitas gol. Malah di gelaran 2006 ini produktifitas gol di tiap laga merupakan yang terburuk kedua.

Swiss mungkin tim paling sial di Piala Dunia 2006. Berhasil mempertahankan cleen-sheet dalam empat pertandingan, Alexander Frei cs tersingkir karena kalah adu penalti di babak 16 besar.

Laga 16 besar menghadapi Prancis pada Selasa (27/6/2006) nanti bisa menjadi kenangan indah atau bisa juga berbalik menjadi momen buruk bagi Raul Gonzalez. Tepat di hari itu sang kapten Spanyol ini merayakan usia yang ke-29.

Menjelang pertemuan Italia kontra Australia di 16 besar, aroma balas dendam menyeruak di kubu Italia. Tapi Fabio Cannavaro menampiknya.

Tidak ada lagi kata menyimpan tenaga. Tidak ada lagi istilah menurunkan pemain lapis kedua. 16 tim harus mati-matian berjuang di babak perdelapan final jika ingin melaju ke babak berikutnya.

Meski menang 1-0 Luis Aragones tetap kecewa dengan performa skuadnya. Pelatih Spanyol ini mengungkapkan bahwa Arab Saudi lebih pantas meraih hasil imbang.