Stigma negatif terhadap pengidap kusta memunculkan diskriminasi. Pengidap kusta diketahui kerap dikucilkan dari masyarakat sehingga sulit mendapatkan pekerjaan, menikah dan melakukan interaksi sosial lainnya.

Menkes Prof Nila Moeloek, SpM(K) mengaku heran dengan Indonesia yang masih belum terbebas dari kusta. Dianggap sebagai penyakit kuno, Menkes mengaku punya pengalaman pribadi berinteraksi dengan pasien kusta.

Kusta merupakan salah satu masalah kesehatan yang masih membelit Indonesia. Meski sudah merdeka hampir 70 tahun, ternyata masih ada rakyat Indonesia yang mengidap kusta.

Stigma negatif terhadap pengidap atau mantan pasien kusta masih kental di masyarakat. Masih banyak yang takut, enggan, hingga jijik untuk berinteraksi sehingga pasien kusta seringkali terisolasi dari masyarakat.

Nurjanah dan ketiga temannya tega merampok dan akhirnya membunuh majikannya sendiri di Jalan Gedong Panjang, Tambora, Jakarta Barat. Pengakuan Nurjanah, dirinya sakit hati pacarnya sering dikatain menderita kusta.

Seorang nenek meninggal dengan kondisi terikat di Jalan Gedong Panjang, Tambora, merupakan korban perampokan. Pelaku perampokan sendiri ternyata dilakukan oleh sang pembantu dan ketiga temannya.

Meski sudah dinyatakan sembuh, Orang yang Pernah Mengalami Kusta (OYPMK) tak jarang dijauhi oleh masyarakat. Apalagi, jika kusta yang pernah dialami sampai membuat si pasien mengalami kecacatan.

Asal tidak terlambat diketahui dan diobati, pasien kusta pun bisa sembuh total tanpa mengalami kecacatan. Kepatuhan alias ketelatenan dalam mengonsumsi obat pun menjadi salah satu kunci sembuhnya pasien kusta secara total.

Menarik diri dari lingkungan sering dilakukan pasien kusta karena salah satu stigma di masyarakat bahwa kusta merupakan penyakit yang mengerikan dan sangat menular. Padahal, belum tentu seperti itu.

Jika ditangani secara dini, kecacatan akibat kusta bisa dihindari. Sayangnya, stigma di masyrakat kerap membuat pasien kusta menarik diri dan justru enggan untuk memeriksakan kondisinya.