Brasil mengawali usaha mempertahankan gelarnya dengan hasil positif. Menghadapi Kroasia di FIFA World Cup Stadium Berlin, Rabu (14/6/2006), "Tim Samba" menang 1-0 berkat gol Kaka.

Dirugikan dengan gol pertama Jepang, Guus Hiddink akhirnya bisa bernapas lega di akhir pertandingan dengan kemenangan 3-1 buat Australia. "Keadilan akhirnya ditegakkan," seru Hiddink.

Australia mengawali comeback 32 tahunnya di Piala Dunia dengan fantastis. Sempat tertinggal lebih dulu, namun mencetak tiga gol di delapan menit terakhir.

Hingga babak pertama berakhir Belanda masih unggul atas Serbia & Montenegro di pertandingan Grup C di Zentralstadion, Leipzig, Minggu (11/6/2006).

Tidak bisa tidak, Lars Lagerback memuji kiper Trinidad & Tobago Shaka Hislop karena berkali-kali mematahkan serangan yang dibangun anak-anak buahnya, tim Swedia.

Keberuntungan masih berpihak pada Spanyol hingga saat ini. Menghadapi Kroasia di partai uji coba di Geneva, Kamis (8/6/2006) dinihari, El Matador mencatat kemenangan 2-1.

Ronaldo dan Adriano mulai menemukan kembali ketajamannya. Kedua striker ini masing-masing menyumbangkan satu gol saat membawa Brasil menaklukkan Selandia Baru 4-0.

Peter Crouch menunjukkan dirinya pantas dan bisa menggantikan Wayne Rooney yang terancam absen di Piala Dunia. Tiga gol ia ukir saat Inggris menghadapi Jamaika di pertandingan ujicoba yang berakhir dengan skor 6-0.

Hasil seri kembali dituai Italia dalam persiapan akhirnya menuju Piala Dunia. Setelah ditahan Swiss 1-1 dua hari lalu, skuad Azzurri bermain kacamata alias 0-0 dengan Ukraina, Sabtu (3/6/2006) dinihari WIB.

Italia gagal menunjukkan statusnya sebagai tim unggulan Piala Dunia. Menghadapi finalis Piala Dunia lainnya, Swiss, Azzurri harus puas dengan hasil imbang 1-1.