Kemenkes memiliki target jangka panjang untuk mengeliminasi penyakit kusta dari Indonesia. Pada tahun 2019 ditargetkan kusta telah tereliminasi dari Indonesia dan dalam hal ini dimulai dari target eliminasi di Provinsi Banten pada tahun 2015.

Ali Saga (45) adalah salah satu pengidap kusta yang berhasil sembuh setelah menjalani pengobatan selama 7 tahun di Rumah Sakit Kusta (RSK) Sitanala, Tangerang. Setelah berjuang menghadapi diskriminasi dan penyakit, ia membangun bengkel kaki dan lengan palsu.

Kementerian kesehatan melaporkan penyakit kusta masih tinggi di 14 provinsi di Indonesia. Tingginya kemiskinan dan diskriminasi disebut sebagai salah satu penyebab Indonesia belum bisa bebas kusta sepenenuhnya.

Tidak semua pengidap kusta menerima perlakuan baik dan mampu mandiri di masyarakat. Sebagian terjebak dalam lingkaran kemiskinan seperti di kampung kusta, Tangerang.

Seorang bocah usia dua tahun asal Kabupaten Deli Serdang, Sumatera Utara menderita penyakit kulit langka. Terkena atau gesekan sedikit saja kulitnya langsung mengelupas.

Predikat penderita kusta terbanyak sampai saat ini masih disandang Provinsi Jawa Timur. Saat ini pasien kusta di Jatim 4.600 orang. Pasien kusta terbesar berasal dari Kabupaten Sumenep dan Sampang (Madura).

Stigma negatif terhadap pengidap kusta memunculkan diskriminasi. Pengidap kusta diketahui kerap dikucilkan dari masyarakat sehingga sulit mendapatkan pekerjaan, menikah dan melakukan interaksi sosial lainnya.

Menkes Prof Nila Moeloek, SpM(K) mengaku heran dengan Indonesia yang masih belum terbebas dari kusta. Dianggap sebagai penyakit kuno, Menkes mengaku punya pengalaman pribadi berinteraksi dengan pasien kusta.

Kusta merupakan salah satu masalah kesehatan yang masih membelit Indonesia. Meski sudah merdeka hampir 70 tahun, ternyata masih ada rakyat Indonesia yang mengidap kusta.

Stigma negatif terhadap pengidap atau mantan pasien kusta masih kental di masyarakat. Masih banyak yang takut, enggan, hingga jijik untuk berinteraksi sehingga pasien kusta seringkali terisolasi dari masyarakat.