Di Piala Dunia 1982 di Spanyol, Honduras tampil mengejutkan dengan gaya sepakbola mereka yang terorganisir dan penuh kemampuan. Meskipun diprediksi akan mendapatkan hasil memuaskan, mereka gagal di penyisihan grup.

Terlalu banyak yang bisa diungkapkan untuk memuji tim yang satu ini. Sejak event Piala Dunia yang pertama hingga tahun 2010 ini, Brasil selalu ikut berpartisipasi.

Cote d'Ivoire atau dikenal dengan Pantai Gading timbul sebagai kekuatan Afrika asli dalam beberapa tahun terakhir. Kemunculan mereka dimotori oleh generasi para pemain berbakat yang sedang mengalami puncak permainan mereka di liga-liga terbaik sepakbola dunia.

Korea Utara adalah sebuah fenomena di Piala Dunia 1966. Dihancurkan Uni Soviet 0-3 di laga pertama, mereka menahan Cile 1-1 dan membuat kejutan dengan menundukkan Italia. Mereka pun lolos ke perempatfinal.

Juara bertahan Italia akan menjadi salah satu kandidat kuat untuk kembai menaiki tahta tertinggi pada Piala Dunia 2010. Sang pelatih, Marcello Lippi akan berusaha sekuat tenaga untuk membuat performa timnya sebaik tim Italia di era 1930-an yang menjadi juara dunia dua kali beturut-turut.

Setelah 12 tahun absen, Paraguay kembali ke putaran final Piala Dunia di Prancis 1998 dengan penampilan kiper penuh inspirasi, Jose Luis Chilavert. Kini, penjaga gawang yang sering mencetak gol ini sudah pensiun dari karir sepakbolanya.

Kemenangan 3-0 atas Kepulauan Solomon terlihat sesuai dengan treknya. Tetapi, Selandia Baru dikejutkan dengan kekalahan 4-2 dari Vanuatu – mungkin bisa jadi gangguan terbesar bagi sejarah tim nasional – membuat mereka jadi lesu.

Slovakia mulai ikut serta di ajang sepakbola internasional sebagai negara berdiri sendiri sejak tahun 1993. Tepatnya itu terjadi setelah Cekoslovakia pecah menjadi dua negara merdeka --  Republik Ceko dan Slovakia.

Belanda harus bekerja keras untuk menghapus citra tim dengan mental yang rapuh yang selalu muncul di turnamen-turnamen besar. Tim ini kerap menunjukkan penampilan trengginas di babak-babak awal namun melempem di partai krusial.

Tim Dinamit siap meledak lagi. Barang kali itu adalah suatu ungkapan yang cocok dalam menyambut kembalinya Denmark setelah absen di Piala Dunia 2006 dan Euro 2008.