Empat tahun berlalu sejak Pilpres 2014, nama Mahfud kembali masuk radar cawapres. Dia berjajar bersama tokoh-tokoh lain yang dianggap mampu mengisi pos RI-2.
Letupan konflik dan aroma kekerasan menjelang pilkada serentak 2018 sudah kian menyengat. Sejak Desember 2017 hingga Februari 2018, terdapat 21 kali kasus.