Debut Ukraina di Piala Dunia Jerman 2006 masih akan berlanjut. Menang 1-0 atas Tunisia, Andriy Shevchenko dkk memastikan tempatnya di babak 16 besar sebagai runner up Grup H.
Sudah 44 partai Piala Dunia 2006 digelar. Tim manakah yang penampilannya paling impresif menurut pesepakbola terbaik sepanjang masa, Pele? Jawabannya bukan Brasil.
Bukannya merasa tersaingi dalam perebutan tiket babak 16 besar, justru bintang Ukraina Andriy Shevchenko memuji Tunisia, calon lawannya di partai terakhir penyisihan Grup H.
Dua gol Ronaldo ke gawang Jepang di FIFA World Cup Stadium Dortmund, menyamai rekor jumlah 14 gol milik penyerang Jerman Gerd mueller yang sudah bertahan lebih dari 30 tahun.
Sebelum Piala Dunia Jerman 2006 digelar, hampir tidak ada orang yang memperhitungkan Ghana. Penampilan impresif di babak penyisihan Grup E dengan mengalahkan tim kuat Ceko dan AS membuka mata semua orang betapa solidnya tim Afrika ini.
Pelatih AS Bruce Arena mengaku sangat kecewa dengan kepemimpinan wasit asal Jerman Markus Merk. AS dinilainya tidak layak kalah 1-2 atas Ghana yang membuat mereka tersingkir dari Piala Dunia.
Sindiran dan kritikan terus dialamatkan kepada Prancis dari hasil dua pertandingan pertamanya. Namun pelatih Raymond Domenech meminta dirinya jangan dinilai gagal dulu kalau memang belum gagal.
Saat pelatih gagal mengangkat mental para pemain, tim tidak segan beralih pada psikolog. Kiat itu digunakan Spanyol dan Jerman, yang sukses menghabisi lawan-lawannya di penyisihan grup.