Berita mengejutkan datang dari Korea Utara pada 17 Desember, saat pemerintah Korut mengumumkan Kim Jong-il meninggal duniadi dalam kereta api. Penyebab kematiannya diperkirakan karena serangan jantung.
Suriah sepakat mengizinkan para pemantau dari Liga Arab masuk ke negara itu sebagai bagian dari upaya untuk mengakhiri kekerasan terhadap pengunjuk rasa.
Komandan militer Suriah ternyata memerintahkan pasukannya untuk menembak mati para demonstran. Komandan militer dan intelijen tersebut juga memerintahkan untuk melakukan penyiksaan kepada para warga.
Pemerintah Suriah menggelar pemilu lokal hari Senin meski kekerasan antara aparat keamanan dan kelompok-kelompok pengunjuk rasa belum menunjukkan tanda-tanda mereda.
Konflik di Suriah terus menelan korban jiwa. Setidaknya 41 warga sipil termasuk 7 anak-anak tewas ditembak oleh pasukan Suriah di Damaskus dan kota-kota lainnya pada Jumat kemarin.
Terhadap relasi Islam dan politik kotemporer (demokrasi), terdapat dua kutub perspektif diantara para pengamat politik internasional maupun para orientalis.