.webp)
Iqbal menjadi bagian dari Persebaya sejak Januari 2023. Saat bergabung, sederet keraguan menyertai Iqbal. Riwayat cedera menjadi handicap pemain kelahiran Padang itu.
Bersama Persebaya, jalan yang harus dilalui Iqbal cukup terjal. Di tahap awal, pemain kelahiran 20 Oktober 2000 itu sempat menjadi sasaran kritikan suporter.
Iqbal mendapatkan kesempatan main pada 13 Maret 2023, ketika Persebaya menjamu Persib Bandung di Stadion Joko Samudro, Gresik. Dia masuk pada menit ke-59 menggantikan M. Supriadi. Laga itu terasa mengecewakan untuk Persebaya, sudah unggul 2-0, namun pada akhir laga harus berakhir imbang 2-2.
Iqbal yang masuk setengah jam sebelum bubaran tidak menyelesaikan pertandingan. Karena dinilai tidak main bagus, pelatih Aji Santoso menariknya pada menit ke-87. Adalah sesuatu yang langka pemain pengganti diganti kembali jika tidak mengalami cedera.
Penampilan 28 menit Iqbal itu pun menimbulkan cibiran. Momen pahit di awal karier Iqbal bersama Persebaya. Namun, dukungan rekan setim dan pelatih, juga keluarga, plus kerja keras tentunya, membuat Iqbal tumbuh menjadi pemain yang lebih baik.
Jasa Iqbal masih dibutuhkan Aji Santoso pada musim 2023/2024. Dia beberapa kali dimainkan sebagai pemain pengganti. Namun sejak Aji berpisah dengan Persebaya, Iqbal mulai minim kesempatan bermain.
Pemain berkaki kidal ini mulai kembali dipercaya saat tim dinakhodai Paul Munster. Di bawah asuhan pelatih asal Irlandia Utara itu, Iqbal mampu memberikan kontribusi yang cukup besar.
Iqbal bahkan sempat memecahkan rekor. Dia menjadi pencetak gol tercepat dalam sejarah Persebaya. Momen itu tercipta saat Persebaya melawan PSS di Stadion Gelora Bung Tomo, Minggu (3/3/2024). Iqbal mencetak gol saat laga baru berjalan 13 detik.
Iqbal melewati torehan eks pemain Persebaya era 90-an, Winarno. Winarno yang membela Persebaya pada musim 1994/1995 sempat mencetak gol ke gawang Persipura pada detik ke-25.
Gol Iqbal tersebut sekaligus mengantarkan Persebaya menang 2-1 atas PSS. Kemenangan yang penting bagi Persebaya karena saat itu menjauhkan tim dari zona degradasi.
Secara keseluruhan, Iqbal mencatatkan 16 penampilan sepanjang 2023/2024. Meski performanya meningkat di bawah Paul Munster, Iqbal nyatanya tidak memperpanjang masa bakti bersama Persebaya untuk kompetisi musim 2024/2025.
Mantan pemain klub Liga 3 Korea Selatan, Cheongju FC, itu secara resmi dilepas Persebaya bersama empat pemain lainnya. Mereka adalah Chandra Waskito, Ripal Wahyudi, Reva Adi Utama, dan Wildan Ramdhani.
Usai kontraknya tak diperpanjang Persebaya, Iqbal kemudian diperkenalkan sebagai pemain baru Semen Padang. Semen Padang merupakan klub yang baru saja promosi ke kasta tertinggi Liga Indonesia.
(abq/dte)
